Vylučování pryskyřice probíhá ve zvláštních dutinách u mnoha druhů rostlin. Vznikají ve specializovaných strukturách nazývaných průchody. Pryskyřice vytékají nebo prosakují z kůry stromů a mají tendenci tuhnout při styku se vzduchem. S výjimkou lakové pryskyřice, kterou produkuje lakový hmyz (Kerria lacca), jsou všechny ostatní přírodní pryskyřice rostlinného původu. Přírodní pryskyřice zvláštního významu pro nátěry nábytku jsou kolofónie, damar, kopál, sandarac, jantar a manilská pryskyřice.
Hlavní vlastnosti pryskyřic jsou:
Jsou nerozpustné ve vodě.
Rozpouštějí se v běžných rozpouštědlech jako alkohol, éter a terpentýn.
Jsou křehké, bezstrukturní a průhledné nebo poloprůhledné.
Mají charakteristický lesk, obvykle jsou tavitelné a při zapálení hoří kouřivým plamenem.
Přírodní pryskyřičné gumy
Gumy jsou skupinou rostlinných produktů, vznikajících především rozkladem rostlinné celulózy. Tento proces se nazývá gumóza. Gumy produkuje mnoho rostlinných čeledí, ale využívají se komerčně jen některé druhy stromů z čeledí bobovité (Leguminosae), slézovité (Sterculiaceae) a combretovité (Combretaceae). Důležité stromy produkující gumy jsou Acacia nilotica (babul), Acacia catechu (khair), Sterculia urens (kullu), Anogeissus latifolia (dhawra), Butea monosperma (palas), Bauhinia retusa (semal), Lannea coromandelica (lendia) a Azadirachta indica (neem). Gumy se také získávají ze semen některých rostlin jako guar, tamarind, Cassia tora a další. Guarová guma je nejvýznamnější přírodní guma ze semen.
Pryskyřičné gumy
Pryskyřičné gumy jsou směsí gum a pryskyřic a mají vlastnosti obou skupin. Obsahují stopy éterických olejů. Obvykle pocházejí z rostlin rostoucích v suchých a vyprahlých oblastech. Mezi běžně používané pryskyřičné gumy patří asafoetida, myrha, salai, guggul a další.
