Hars en Gom

Natuurlijke harsen

Harsafscheiding vindt plaats in speciale holten of bij veel plantensoorten. Ze worden gevormd in gespecialiseerde structuren die kanaaltjes worden genoemd. Harsen lekken of sijpelen uit de schors van bomen en hebben de neiging hard te worden bij blootstelling aan lucht. Met uitzondering van lak, die wordt geproduceerd door de lakkever (Kerria lacca), zijn alle andere natuurlijke harsen van plantaardige oorsprong. Natuurlijke harsen die bijzonder belangrijk zijn voor meubelbekledingen zijn hars, damar, kopaal, sandarac, barnsteen en manilla.

De belangrijkste kenmerken van harsen zijn:

Ze zijn onoplosbaar in water.
Ze zijn oplosbaar in gewone oplosmiddelen zoals alcohol, ether en terpentijn.
Ze zijn bros, amorf en zijn doorzichtig of halfdoorzichtig.
Ze hebben een karakteristieke glans, zijn gewoonlijk smeltbaar en branden bij ontsteking met een rokerige vlam.

Natuurlijke gom

Gom is een groep plantaardige producten, die voornamelijk ontstaan door het uiteenvallen van plantaardige cellulose. Dit proces staat bekend als gomvorming. Gom wordt geproduceerd door leden van een groot aantal families, maar de winning is beperkt tot enkele commerciële boomsoorten uit de families Leguminosae, Sterculiaceae en Combretaceae. De belangrijke gomgevende bomen zijn Acacia nilotica (babul), Acacia catechu (khair), Sterculia urens (kullu), Anogeissus latifolia (dhawra), Butea monosperma (palas), Bauhinia retusa (semal), Lannea coromandelica (lendia) en Azadirachta indica (neem). Gom wordt ook gewonnen uit zaden van bepaalde planten zoals guar, tamarinde, Cassia tora enzovoort. Guargom is de voornaamste zaadgebaseerde natuurlijke gom.

Gomharsen

Gomharsen zijn een mengsel van zowel gom als hars en bezitten de eigenschappen van beide groepen. Ze bevatten sporen van etherische oliën. Deze worden gewoonlijk gewonnen uit planten die groeien in droge en dorre gebieden. Enkele van de veelgebruikte gomharsen zijn asafoetida, mirre, salai, guggul enzovoort.

Bron: Indian Institute of Natural Resins & Gums